스타벅스 CEO 브라이언 니콜은 누구인가?

2024년 8월 13일, 미국 주식 프리마켓에서 치폴레 주가가 갑자기 10% 이상 빠지고, 스타벅스는 10% 이상 오르는 것을 확인했습니다. CNBC를 확인해 보니 치폴레를 성공으로 이끌었던 CEO 브라이언 니콜을 스타벅스에서 영입했다는 뉴스였습니다. 과연 9월 9일 공식적으로 스타벅스 CEO로 취임할 브라이언 니콜 (Brian Niccol)은 어떤 사람일까요?

 

<출처 - 픽사베이 Victor Ko 님의 무료 이미지>

 

 

실제 에피소드 하나

저는 스타벅스를 오랜 기간 투자해 왔고, 제 배우자는 최근 치폴레를 투자하고 있습니다. 2024년 8월 13일 밤, 프리마켓에서 치폴레가 10% 빠지는 것을 확인한 아내가 깊은 한숨을 쉽니다. 제 포트폴리오 중 거의 유일하게 마이너스인 스타벅스가 10%로 치솟는 것을 목격합니다. 한 가정 내에서 한 명이 보유한 주식은 급락, 다른 한 명의 주식은 급등을 하는 이상한 일이 일어났습니다.

 

바로 CNBC의 브레이킹 뉴스가 떴습니다. 내용은 "Starbucks replaces CEO Laxman Narasimhan with Chipotle CEO Brian Niccol". 스타벅스가 현재 CEO인 락스만 나라시만을 치폴레 CEO인 브라이언 니콜로 교체한다는 속보였습니다.

 

결국, 8월 13일 장은 스타벅스가 24.5% 급등을 한 채 이 끝났습니다. 다행히 치폴레는 낙폭을 줄여 7.5% 빠지고 장을 마감했습니다. 과연 브라이언 니콜은 어떤 사람일까 궁금해졌습니다.

 

스타벅스 현황

현 CEO인 락스만 나라시만을 2023년 초에 취임했었습니다. 미국과 중국에서의 판매 부진을 이유로 회사의 성과가 좋지 않아 주가가 많아 떨어진 상태입니다. 행동주의 헷지펀드인 엘리엇 매니지먼트와 스타보드 밸류가 근래 몇 주간 스타벅스 주식을 매입한 끝에 CEO 교체라는 칼을 빼들었습니다.

 

락스만 나라시만은 즉시 사임하며, 2024년 9월 9일 브라이언 니콜이 취임할 때까지 임시 CEO로 레이첼 루게리를 임명했습니다. 현재 스타벅스 CFO (최고재무책임자)입니다.

 

브라이언 니콜 (Brian Niccol)

최근 부진했던 스타벅스를 다시 정상으로 올려놓을 것으로 기대하는 브라이언 니콜은 과연 어떤 경력을 갖고 있을지 궁금합니다. 표면적으로 알려진 그의 경력은 현 '치폴레'의 CEO이며, 전 타코벨 CEO라는 사실입니다.

 

그의 인상적인 경력을 자세히 들여다보고, 그가 어떻게 패스트푸드 업계의 거인으로 성장했는지, 그리고 스타벅스의 미래에 어떤 영향을 미칠 수 있을지 함께 알아보겠습니다.

 

1. 초기 경력

오하이오 주립 대학교에서 학사 학위, 미시간 대학교에서 MBA를 취득했습니다. 그의 직업 경력은 P&G에서 시작되었는데, 그는 브랜드 관리 분야에서 경험을 쌓았습니다. 이 시기 동안 그는 소비자 행동과 브랜드 전략에 대한 귀중한 통찰력을 얻었습니다.

 

2. 타코벨에서의 성공

브라이언 니콜의 경력에서 가장 주목할 만한 부분은 우리에게도 익숙한 프랜차이즈 타코벨에서의 성과입니다. 2011년에 타코벨에 합류해서 마케팅 및 혁신 책임자를 맡았고, 이후 미국 사업부 사장을 거쳐 2015년 CEO가 되었습니다.

 

▶ 타코벨에서의 업적

• 모바일 주문 및 배달 서비스를 도입하여 디지털 혁신을 주도
• 'Live Más' 캠페인을 통해 브랜드 이미지를 현대화
• 혁신적인 메뉴 아이템(예: Doritos Locos Tacos)을 출시하여 매출을 크게 증가
• 아침 식사 메뉴를 확대하여 새로운 고객층을 유치

이러한 전략들은 타코벨의 매출과 시장 점유율을 크게 증가시켰고, MZ들 사이에서 브랜드의 인기를 높였습니다.

 

3. 치폴레에서의 변혁적 리더십

2018년, 브라이언 니콜은 어려움을 겪고 있던 치폴레의 CEO로 영입되었습니다. 그의 부임은 회사에 새로운 활력을 불어넣었고, 주가는 급등했습니다.

 

▶ 치폴레에서의 업적

• 디지털 주문 시스템을 대폭 개선하여 매출의 상당 부분을 차지하게 만듦
• 드라이브스루 'Chipotlanes'를 도입하여 편의성을 높임
• 새로운 메뉴 아이템(예: 퀘소 블랑코, 라이프스타일 보울)을 출시하여 고객 기반을 확대
• 마케팅 전략을 개선하여 브랜드 인지도 확보
• 식품 안전 문제를 해결하여 소비자 신뢰를 회복

이러한 노력의 결과, 치폴레의 주가는 그의 재임 기간 동안 400% 이상 상승했으며, 회사는 빠르게 성장하는 fast-casual 레스토랑 체인의 선두 주자로 자리매김했습니다.

 

4. 리더십 스타일과 경영 철학

리더십 스타일은 혁신, 고객 중심, 그리고 데이터 기반 의사 결정으로 특징지을 수 있습니다. 그의 지난 발언을 통해 아래와 같은 경영 철학을 확인할 수 있습니다.

• "항상 고객의 니즈를 먼저 생각하라."
• "실패를 두려워하지 말고 빠르게 실험하고 배워라."
• "디지털 기술을 통해 고객 경험을 개선하라."
• "강력한 브랜드 정체성을 구축하라."

이러한 원칙들은 그가 이끈 기업들의 성공에 핵심적인 역할을 했습니다.

 

 

스타벅스에서의 기대와 도전

이제 브라이언 니콜은 스타벅스라는 거대한 커피 제국을 이끌게 되었습니다. 그의 임명은 많은 기대와 함께 몇 가지 중요한 도전 과제를 안고 있습니다:

 

▶ 기대

타코벨과 치폴레에서의 업적을 토대로 아래와 같은 내용에 대한 기대를 하고 있습니다.

 

• 디지털 혁신
  • 브라이언 니콜의 기술 중심 접근법은 스타벅스의 모바일 주문 및 충성도 프로그램을 더욱 강화할 것.
• 메뉴 혁신
  • 창의적인 메뉴 개발 경험은 스타벅스의 제품 라인업을 다양화하는 데 도움.
• 국제 확장
  • 글로벌 브랜드 관리 경험을 바탕으로 스타벅스의 해외 시장 진출을 가속화.
• 운영 효율성
  • 치폴레에서의 경험을 살려 스타벅스의 수익성을 개선.

 

▶ 도전 과제

 

최근 스타벅스의 상황이 안 좋은 만큼 그가 도전해야 할 과제를 정리하면 아래와 같습니다.

 

• 노조 문제
  • 최근 스타벅스는 노조 결성 움직임에 직면해 있어, 이를 원만히 해결해야 함.
• 프리미엄 브랜드 유지
  • 대중적인 패스트푸드 체인과는 달리, 스타벅스의 프리미엄 이미지를 지키는 것이 중요.
• 경쟁 심화
  • 프리미엄 커피 시장의 경쟁이 치열해지고 있어 이에 대한 대응이 필요.
• 지속가능성
  • 환경 문제에 대한 소비자들의 관심이 높아지고 있어, 이를 고려한 전략 수립이 필요.

 

주식 시장의 반응과 전망

그의 스타벅스 CEO 임명 소식에 월스트리트는 긍정적으로 반응했습니다. 발표 직후 스타벅스의 주가는 프리마켓에서 10% 이상 상승했으며, 여러 애널리스트들이 목표주가를 상향 조정했습니다.

 

▶ 투자자들이 주목하는 점

• 과거 실적
  • 타코벨과 치폴레에서 보여준 뛰어난 실적은 스타벅스에서도 재현될 수 있다는 기대감을 갖게 함.
• 디지털 전문성
  • 스타벅스의 디지털 전환을 가속화할 것으로 예상.
• 브랜드 혁신
  • 그의 브랜드 재활성화 능력은 스타벅스에 새로운 활력.
• 국제 확장
  • 그의 글로벌 경험은 스타벅스의 해외 시장 성장에 도움.

 

다만, 일부 애널리스트들은 커피 산업의 특수성과 스타벅스의 프리미엄 포지셔닝을 고려할 때, 그의 패스트푸드 경험이 얼마나 효과적으로 적용될 수 있을지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.

 

 

글을 마치며

치폴레와 스타벅스 주주가 동시에 존재하는 저의 집의 경우, 더 많은 주식을 보유하고 있는 스타벅스가 잘 되는 것이 실질적인 이득이 될 수 있어서 니콜의 스타벅스 CEO 취임이 반갑게 느껴집니다. (물론 치폴레 주주인 아내에겐 미안합니다)

 

브라이언 니콜의 혁신적인 리더십, 디지털 전문성, 그리고 브랜드 관리 능력은 스타벅스가 직면한 여러 도전 과제를 해결하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대합니다. 다만, 커피 산업의 특수성과 스타벅스만의 독특한 문화를 고려해야 한다는 점에서 쉽지 않은 과제가 될 것입니다.

 

투자자들은 신임 CEO가 스타벅스를 어떻게 변화시킬지, 그리고 그의 전략이 회사의 성장과 수익성에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있습니다. 앞으로 몇 년간 스타벅스의 실적과 주가 움직임을 지켜보는 것은 매우 흥미로울 것입니다. 그의 리더십 하에 스타벅스가 어떻게 변화하고 성장할지, 그리고 이것이 주주들에게 어떤 가치를 가져다줄지 지켜보는 것은 매우 흥미진진할 것입니다.